日差しも暖かくなり、学校行事で言うと丁度春休みに差し掛かった頃、悠希は親に呼ばれて、 久しぶりに実家に帰った。

実家は同じ東京都内にあるので、そんなに遠い訳ではないのだが、それ故逆に、 余り実家には戻っていない。

「ただいまー。」

呼び鈴の着いていない引き戸を開けて、中に入ると、出迎えたのは母だ。

「ありゃ、こんなに早く来たの？お父さんまだ寝てるよ。」

早いとっても既に正午を回ろうとしている。

ブランチににももう遅い時間まで寝ている父を起こしに、 入り口近くにある四畳半に入っていってしまった。

「悠希、鎌谷くん、聖史と匠がテレビの部屋に居るからそっち行ってて。

お母さん、お父さん起こしたらお昼作るから。」

一旦ひょこっと顔を出してそう言い、母はまた四畳半に引っ込む。

これはもういつもの事なので、悠希と鎌谷も言われた通り居間に行った。

 

何とか父が起き、昼食を五人家族で囲む。

テーブルの廊下側に座っているのが母。

青い髪を背中まで伸ばし、顔にはまだまだ幼さが残ると言っても過言ではない。

母は結婚が許されるギリギリの年齢、一六歳の時に長女を出産している。

その為子供の年齢の割には若いのだ。

そして、テレビと向かい合う位置に座り、料理の湯気で眼鏡を曇らせているのが父。

色々な髪の色を有する地球人の中でも稀な、玉虫色の髪が特徴だ。

母と向かい合うようにして座っているのが妹の匠。

青色が良く出る蛍光灯の下では、普段は黒髪に見える髪が、実は紫紺であることが解る。

いつもは父の隣でテレビが見える場所をキープしているのにも関わらず、 しっかりと悠希の隣に座って、相変わらずのブラコン振りを発揮している。

悠希を挟み、テレビに背を向けて座っているのが姉の聖史。

長い前髪を残し、背中まで伸びたピンク色の髪の毛を三つ編みにしている。

先日の即売会では、この髪型のまま真っ黒なスーツを着ていたので、 周囲からぽっかーんと浮いていたのだ。

「はい、お兄ちゃん、あ～んして♪」

悠希が帰ってくる前まではテレビに釘付けだった匠が、テレビには目もくれずに、 おかずを箸で抓んで悠希に差し出す。

「なんか照れるなぁ。」

そう言って笑みをこぼしながら、悠希は匠の箸に抓まれたおかずを食べる。

それを見た聖史が鋭い目つきで匠を睨んだ。

悠希を挟んで見えない火花が散る。

それにいち早く気づいた父が、娘二人の気を逸らすために話を振る。

「そう言えば悠希、最近調子はどうだい？」

「うん、まあまあかな。

お父さんは仕事どう？」

宝石商をやっていて家を空けることの多い父は、 今だに自分の子供達と何を話せばいいのかが掴み切れていない。

何とか言葉を探りながら、話をする。

「この頃はねぇ、石も貴金属も値段が上がって来ちゃってて買い付けも大変だよ。」

「え、そうなの？

それで最近金とかプラチナの純度下がってるんだ。」

宝石やジュエリーの話となると悠希は興味津々だ。

高校の時にクラスメイトが銀で彫金をしているのを見て以来、 ジュエリーに興味を持っているのだ。

その話に、同じくジュエリーやアクセサリーに興味のある匠が乗っかる。

「そう！

去年辺りからシルバーも９２５じゃなくて、 シルバー６５０って言うのが出てきて純度下がってるの！

安いのは良いんだけど、質がね…」

「とにかく何でも純度を下げないと、今まで通りの価格で出せなくなってきてて、 お母さん困っちゃう。」

「お父さん、プラチナ１０００だったら、ウチの軍から少々失敬してこようか？」

「いいいいや、駄目だよ聖史！

日本国の安全を守るために有る軍事用プラチナには手を出しちゃ…」

何とか家族共通の話題が出来たが、聖史の不穏な発言に、父がおろおろし始める。

この辺りが父と悠希の似ている所だろうか。

何とか和気藹々とした雰囲気のまま、昼食は終わるのだった。

 

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